Ketvirtadienio vakarą besitęsiančiose Vyrų tinklinio lygos atkrintamųjų batalijose lemiamose trečiose serijos rungtynėse susitiko aikštės šeimininkai – Kauno kolegija 1 ir svečių „Smūgių departamento“ komanda. Įspūdingo atkaklumo mače pergalę po permainingos keturių setų kovos iškovojo „Smūgių departamentas“, kartu užsitikrindamas vietą tarp aštuonių stipriausių šio sezono komandų.
Lemiamas serijos susitikimas prasidėjo nuo keturių iš eilės aikštės šeimininkų taškų (4:0). Greitai į situaciją sureagavusi „Smūgių departamento“ komanda paprašė pertraukėlės, po kurios sustabdė deficito augimą ir sugebėjo priartėti (10:8), o vėliau išlygino rezultatą (12:12). Žaidimą susistygavę svečiai pirmosios susitikimo dalies pabaigoje jau patys perėmė iniciatyvą (15:19) ir išlaikę susikrautą pranašumą laimėjo pirmąją rungtynių setą – 19:25.
Antroji susitikimo dalis klostėsi kitaip – visą laiką vyko apylygė kova, nė vienai komandai nepavyko ženkliau atitrūkti. Kiek lygi buvo ši rungtynių dalis, rodo tai, kad beveik visą laiką komandas skyrė vos 1–2 taškai. Finiše „Smūgių departamentas“ turėjo minimalų pranašumą (20:21), o paskutinius keturis taškus pelnę svečiai laimėjo ir antrąją susitikimo dalį – 20:25, kas tuo pačiu buvo ir didžiausias skirtumas šiame sete.
Trečiojoje dalyje dar kartą pasitvirtino, kad šioje serijoje susitiko lygiavertės komandos, kur serijos baigtį nulėmė mažos detalės. Svečiams pavyko įgyti trapų pranašumą (7:9) ir išlaikyti jį didžiąją laiko dalį (11:13, 14:16, 16:19), taip persvarą nusinešant ir į finišo tiesiąją (19:23). Tuomet kilę į lemiamą spurtą studentai pelnė penkis taškus be atsako ir atsidūrė per tašką nuo fantastiško išsigelbėjimo (24:23). Bet tai buvo tik pradžia – aikštės šeimininkai turėjo net šešias galimybes paeiliui laimėti šią susitikimo dalį (25:24; 29:28), tačiau svečiai ne tik viską panaikino, bet ir patys buvo per tašką nuo pergalės (29:30). Psichologinį tvirtumą pademonstravę Kauno kolegijos tinklininkai dar kartą išsigelbėjo (31:30), nors „Smūgių departamentui“ dar kelis kartus pavyko lyginti rezultatą (31:31, 32:32). Galiausiai du taškus iš eilės pelnę aikštės šeimininkai laimėjo vieną iš ilgiausių šio sezono Vyrų tinklinio lygos setų – 34:32.
Paskutinėje rungtynių dalyje atrodė, kad įdomiausi ir dramatiškiausi įvykiai jau liko užnugaryje – „Smūgių departamentas“ anksti atitrūko ir nebūdingai šiam susitikimui viena iš komandų susikrovė didelį pranašumą (5:14). Nors Kauno kolegija 1 ir sugebėjo sušvelninti atsilikimą (10:15), svečiai vis dar kontroliavo situaciją (12:18). Tačiau vaizdas aikštėje netikėtai pradėjo keistis – gerą bangą pagavę studentai pelnė penkis taškus be atsako (17:18). Tiesa, „Smūgių departamentas“ laimėjo atkarpą 1:5 ir kiek prigesino įsiplieskusias šeimininkų viltis (18:23). Tačiau Kauno kolegijos 1 ekipa dar kartą kilo į šturmą, pelnė keturis taškus iš eilės (22:23) ir grąžino intrigą. Tašką pelnę svečiai buvo per vieną laimėtą kamuolį nuo pergalės (22:24), bet šeimininkai ir vėl sugebėjo atsitiesti – trys taškai paeiliui (25:24), ir atsidurta vos per žingsnį nuo lemiamo penktojo seto. Nors trečiojo seto finišas atrodė neatkartojamas, aikštės šeimininkai šioje dalyje vėl turėjo šešias galimybes paeiliui ją laimėti (29:28). Ir vėl – kaip pagal kopiją – „Smūgių departamentas“ jas visas panaikino, patys atsidūrė per tašką nuo laimėjimo (29:30), rezultatas lyginosi (31:31, 32:32), bet šįkart jau paskutinius du taškus pelnė svečiai – 32:34. Rungtynės, kurios drąsiai gali būti vadinamos vienomis dramatiškiausių ir geriausių šiame Vyrų tinklinio lygos sezone.
Seriją 2:1 laimėjusi „Smūgių departamento“ komanda ketvirtfinalyje susitiks su jaunaisiais KSM „Startas–1“ tinklininkais. Tuo metu Kauno kolegijos 1 ekipa, baigė savo pasirodymą šiame sezone.
